Поэма "Двенадцать” была написана А Блоком в январе 1918 года, когда октябрьские события были уже позади, но прошло еще недостаточно времени, чтобы осмыслить их и дать объективную историческую оценку. Революция 1917 года пронеслась, как буря, как ураган, и трудно было однозначно сказать, что хорошего и что плохого она принесла с собой. Именно под таким стихийным впечатлением была написана поэма "Двенадцать”. 

    Яркие, многозначные образы и символы играют важную роль в поэме А. Блока, их смысловая нагрузка велика; это позволяет более живо представить революционный Петербург, революционную Россию, понять авторское восприятие революции, его мысли и надежды. Одним из главных символов революции в поэме "Двенадцать” является ветер, подобно ему, он сносит все на своем пути.

    Ветер, ветер! 

    На ногах не стоит человек. 

    Ветер, ветер — 

    На всем божьем свете!

    Завивает ветер 

    Белый снежок. 

    Под снежком - ледок. 

    Скользко, тяжко, 

    Всякий ходок 

    Скользит - ах, бедняжка!

    В этой части поэмы А. Блок стремился донести до читателя атмосферу времени, когда всякий может "подскользнуться” на "ледке” революции, захваченный врасплох ураганом перемен. 

    В поэме встречается еще один яркий символ - "мировой пожар”. В статье "Интеллигенция и революция” Блок писал, что революция подобна стихийному явлению, "грозовому вихрю”, "снежному бурану”; для него "размах русской революции, желающей охватить весь мир, таков: она лелеет надежду поднять мировой циклон...”. Эта идея нашла свое отражение в поэме "Двенадцать”, где автор говорит о "мировом пожаре” — символе вселенской революции. И этот "пожар” обещают раздуть двенадцать красноармейцев:

    Мы на горе всем буржуям 

    Мировой пожар раздуем, 

    Мировой пожар в крови — 

    Господи, благослови!

    Эти двенадцать красноармейцев олицетворяют собой двенадцать апостолов революционной идеи. Им поручено великое дело - защищать революцию, хотя их путь лежит через кровь, насилие, жестокость. С помощью образа двенадцати красноармейцев Блок раскрывает тему пролитой крови, насилия в период великих исторических перемен, тему вседозволенности. "Апостолы революции” оказываются способны убивать, грабить, нарушать Христовы заповеди, но без этого, по мнению автора, невозможно осуществить задачи революции. Блок считал, что путь к гармоничному будущему лежит через хаос, кровь. 

    В этом смысле образ Петрухи, одного из двенадцати красноармейцев, который из ревности убил Катьку, немаловажен. С одной стороны, А. Блок показывает, что его злодейство быстро забывается и оправдывается еще большим грядущим злодейством. С другой стороны, через образы Петрухи и Катьки Блок хочет передать, что, несмотря на происходящие важные исторические события, любовь, ревность, страсть - вечные чувства, которые руководят поступками человека. 

    Также немаловажными в поэме "Двенадцать” являются образы старухи, попа, буржуя - они представители старого, отжившего мира. Например, старуха далека от революции, от политических дел, ей непонятен смысл плаката "Вся власть Учредительному собранию!”, она не принимает и большевиков ("Ох, большевики загонят в гроб!”), но старуха верит в Богородицу, "матушку-заступницу”. Для нее важны насущные проблемы, а не революция:

    На канате — плакат: 

    "Вся власть Учредительному Собранию!” 

    Старушка убивается — плачет, 

    Никак не поймет, что значит, 

    На что такой плакат, 

    Такой огромный лоскут? 

    Сколько бы вышло портянок для ребят...

    Поп и буржуй боятся последствий революции, боятся за свою судьбу, за сбою дальнейшую жизнь: 

    Ветер хлесткий! 

    Не отстает и мороз! 

    И буржуй на перекрестке 

    В воротник упрятал нос.

    А вон и длиннополый - 

    Сторонкой - за сугроб... 

    Что нынче невеселый, 

    Товарищ поп?

    Старый, отживший, ненужный мир в поэме представлен также как "безродный”, "холодный” пес, который едва плетется за двенадцатью красноармейцами:

    ...Скалит зубы.— волк голодный — 

    Хвост поджал — не отстает — 

    Пес холодный - пес безродный... 

    Впереди - Исус Христос.

    Образ Христа в поэме олицетворяет веру Блока в преодоление кровавого греха, в исход из кровавого настоящего к гармоничному будущему. Его образ символизирует не только веру автора в святость задач революции, не только оправдание "святой злобы” революционного народа, но и идею принятия Христом очередного греха человека, идею прощения и надежду, что люди придут к Его заветам, к идеалам любви, к вечным ценностям. Иисус идет впереди двенадцати красноармейцев, которые проходят путь от свободы "без креста” к свободе с Христом. 

    Революционный Петербург, в котором разыгрываются "вселенские стихии”, олицетворяет всю революционную Россию. А. Блок изобразил ее как расколотый надвое мир, как противостояние черного и белого. Символика цвета играет важную роль в поэме "Двенадцать”: с одной стороны, черный ветер, черное небо, черная злоба, черные ремни винтовок, а с другой — белый снег, Христос в белом венчике из роз. Чёрное, злобное настоящее противопоставлено белому, светлому, гармоничному будущему. Символикой красного цвета выражается мотив кровавого преступления. Красный флаг, с одной стороны, - символ победного конца, с другой стороны -символ кровавого настоящего. Цвета ассоциируются с образом времени: черное прошлое, кровавое настоящее и белое будущее. 

    Благодаря системе образов и символике в поэме "Двенадцать” Блоку удалось показать, что в кровавом настоящем происходит становление нового человека и переход от хаоса к гармонии. В этом и заключается, по мысли поэта, истинный смысл революции.